Film noir et quête existentielle

De battre mon coeur s’est arrêté est un film noir très précisément inscrit dans un milieu – celui des marchands de biens – et une époque, la nôtre. Il est pourtant le remake d’un film américain de 1977, Mélodie pour un tueur (Fingers en version originale) réalisé par James Toback et avec Harvey Keitel en vedette. Si le film américain joue sur les codes connus du film de truands d’inspiration réaliste, dans la lignée de Mean Streets de Martin Scorsese (1973), celui de Jacques Audiard opère quelques déplacements subtils en donnant à voir une réalité peu connue : celle du côté sombre et peu ragoûtant de l’immobilier,

un monde assez sauvage qui, s’il ne trempe pas constamment dans l’illégalité, n’hésite pas à avoir recours à des pratiques moralement discutables et à des règlements de comptes. Cet effort de transposition d’un imaginaire américain dans un contexte français dit bien la singularité de Jacques Audiard, cinéaste conjuguant une culture française du cinéma populaire – son père, Michel Audiard, reste l’un des dialoguistes emblématiques de l’histoire du cinéma français – et un souci d’efficacité « à l’américaine ».

Loin de l’imitation servile des standards du cinéma d’outre-Atlantique, son approche du cinéma de genre est surtout l’occasion d’une plongée précise dans certains univers, comme le monde du travail dans Sur mes lèvres en 2001 ou la prison dans Un prophète en 2009. Il s’interroge aussi sur les rapports humains ;

si beaucoup de ses héros apparaissent brutaux de prime abord, il se plaît à les peindre au moment

où ils brisent leur carapace et reconnaissent leur défaillance. C’est le cas de Tom, qui va reconsidérer ce qu’il doit à son père – un métier, une situation, un mode de vie – et à sa mère – une aspiration artistique – jusqu’à remettre en cause les fondements de sa vie. En combinant ainsi les exigences du thriller, dont il reprend le rythme, la tension ou l’ambiance, avec les modulations d’une interrogation existentielle, le film est bien plus qu’un simple exercice de style ou une remise au goût du jour des figures du film noir.